Shishas sind der arabischen Welt bereits seit Jahrhunderten eines der Alltagskulturgüter schlechthin. Angeblich kommen die Anfänge jedoch aus Indien. Mittels einer Kokosnuss und eines "Strohhalms" aus geschnitztem Bambus wurden in Indien die ersten Wasserpfeifen gebaut. Manche meinen, damit wurden die Schalenhaare der Nuss geraucht, wobei man aus Mitleid mit den alten Indern durchaus hoffen sollte, dass es sich hierbei lediglich um eine Legende handelt.