Oftmals wird heute sehr diffus über Gesundheitsschädigungen durch Wasserpfeifenrauchen bereichtet - meistens heißt es dass das Rauchen einer orientalischen Wasserpfeife wesentlich gesundheitsschädlicher sein könnte als das Rauchen von handelsüblichen Zigaretten.

Was sagt die Forschung?

Wer versuchen möchte, das kulturelle Phänomen Shisha zu verstehen, der sollte sich bewußt werden, aus welchem Kulturkreis sie ursprünglich kommt. Im arabischen Raum, in dem der Genuss von Alkohol religiös und kulturell bedingt sehr eingeschränkt ist, ersetzt das Rauchen einer Wasserpfeife in etwa unser Ritual des gepflegten Alkoholgenusses, etwa das eines Glases Wein. Die kulturelle Komponente kommt dabei nicht zu kurz, wie dieses ägyptische Sprichwort illustriert: "Tabak ohne Kaffee ist wie ein Sultan ohne Pelz."

Eine Rauschwirkung in dem Sinne ist nach dem Genuß nicht zu erwarten. Allerdings ist der Rauch einer Shisha ungleich dichter und schwerer als z.B. Zigarettenrauch, so dass es zu leichten Mangelerscheinungen an Sauerstoff kommen kann. Dann tritt für gewöhnlich eine zunehmende Trägheit bzw. Müdigkeit auf. Mit der Wirkung des Kiffens ist die Wirkung jedoch keinesfalls zu vergleichen.

Dass der Rauch einer Shisha weniger schädlich ist als Zigaretten kann man getrost als Gerücht abtun.