In der Türkei waren noch zu Anfang des letzten Jahrhunderts die Shisha-Raucher in der Öffentlichkeit so zahlreich wie die Zigarettenraucher und Teetrinker. Heute sind die Shisha-Cafés selbst in den großen Städten weniger geworden, sind außerdem oft nicht mehr die traditionellen Kaffeehäuser, die sie einmal waren, sondern eher Touristenattraktionen, die in billigem Dekor und mit billigen Shishas.

Wer beispielsweise in Istanbul nach authentischem Wasserpfeifenerlebnis sucht, der sollte in den Bezirken Beyazid, Aksaray, Topkapi, Unkapani, Kasimpasa, Besiktas und Kadiköy suchen, in denen die Relikte der einst vorhandenen Shisha-Kultur noch immer gepflegt werden. Im privaten Bereich wiederum erlebt die Türkei momentan ein wiederaufleben der alten ottomanischen Tradition, die Wasserpfeifen verbreiten sich vor allem unter Jugendlichen. Dabei spielt nicht einmal unbedingt nur das Traditionsbewußtsein eine Rolle, sondern auch der Genuss des außergewöhnlichen, das aber dennoch mit dem traditionellen türkischen Weltbild vereinbar ist.